En México, un país históricamente sostenido por la manufactura, el comercio y las industrias extractivas, una nueva palanca económica comienza a ganar terreno, la economía naranja. Su fuerza no proviene de insumos tangibles sino de la creatividad, el conocimiento y la capacidad de transformar talento en productos y servicios con valor agregado.
En el noroeste de México, Baja California, Sonora y Sinaloa, este concepto ha dejado de ser un ideal académico para convertirse en una oportunidad real de diversificación, impulsada por la cercanía con Estados Unidos, la resiliencia cultural y un ecosistema empresarial en transición hacia mercados digitales y globales.
La creatividad como insumo medible
Hablar de economía naranja implica hablar de actividades creativas que generan propiedad intelectual y se convierten en bienes y servicios comercializables.
“La economía naranja incluye tanto bienes como servicios; la creatividad humana debe ser el principal insumo, debe haber propiedad intelectual y debe poder crear valor económico”, explica la Mtra. Liliana Tello, especialista en industrias creativas y docente en el Tecnológico de Monterrey Campus Sinaloa.
Agrega que, en este modelo, “no es cuántas playeras se vendieron, es cuánto vale la idea detrás del diseño”. Esa definición, popularizada por el manual del Banco Interamericano de Desarrollo publicado en 2013, La Economía Naranja: una oportunidad infinita, basada en varios estudios, y uno de los más relevantes es “The Economic Impact of the Creative Industries in the Americas”, realizado por la consultora Oxford Economics, agrupa sectores tan diversos como arte, cine, música, producción audiovisual, animación digital, diseño, arquitectura, videojuegos, software, moda, gastronomía de autor, publicidad creativa y servicios culturales inmersivos.
Para Marco Paz Pellat, consultor en Asuntos Públicos y Comunicación Estratégica, medir esta economía implica analizar su participación en el PIB estatal, el empleo formal que genera, las exportaciones de servicios creativos y los ingresos derivados de propiedad intelectual.
El artista e investigador Jorge Francisco Sánchez “Jofras”, del Colegio de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad CETYS en Baja California, añade otra dimensión fundamental, que es la identidad cultural y su potencial económico.
“No podemos aspirar a competir con la industria cultural de Estados Unidos replicando el mismo modelo. Nuestro valor está en lo local: iconografías, relatos, tradiciones, gastronomía y expresiones propias que generan un sentido de pertenencia”.
Desde su perspectiva, la clave es transformar esa identidad en un producto exportable.
Sinaloa.
Un sector en expansión, pero con oportunidades
Un reporte de 2024 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) señala que las industrias creativas generan casi 2.3 billones de dólares y contribuyen con 3.1 por ciento del PIB global.
En México, de acuerdo con cifras de la Cuenta Satélite de Cultura realizada por el INEGI, el sector cultural, capa estadística que engloba gran parte de la economía naranja, aportó en 2024 aproximadamente 865,682 millones de pesos, esto integra desde la producción de artesanías, los eventos de artes escénicas, los medios visuales, los libros, y hasta la difusión cultural en internet.
Para dimensionar la importancia de la cultura en la economía, este sector aportó 3 de cada 100 pesos, es decir, 2.8 por ciento del PIB nacional.
En conjunto, las estimaciones apuntan a una industria grande, con alto potencial de creación de empleo, particularmente para jóvenes. Sobre todo, cuando la digitalización, la exportación de servicios audiovisuales y de diseño, y el auge de nuevas plataformas tecnológicas han multiplicado las oportunidades.
“Hoy un diseñador en Hermosillo, un músico en Culiacán o una productora en Tijuana pueden ofrecer sus servicios a nivel global gracias al comercio digital y al trabajo remoto”, señala Marco Paz Pellat.
Incluso, Netflix anunció que invertirá 1,000 millones de dólares en México para producir series y películas entre 2025 y 2028, lo que promete un salto en la demanda de servicios audiovisuales locales (productoras, sets, talento técnico), una oportunidad que debe capitalizarse regionalmente.
Francisco Sánchez coincide con lo anterior señalado, pero matiza que “la creatividad existe y se está moviendo, pero no siempre se articula de forma estratégica. Muchos proyectos se quedan en esfuerzos individuales, porque no se conectan con cadenas de valor, políticas culturales o modelos de negocio sólidos”.
En su análisis histórico, el investigador recuerda que el noroeste ha generado industrias culturales de enorme impacto, del cine en Tijuana a la música regional en todo el corredor, muchas veces sin apoyo institucional, pero con una fuerza social notable.
“Si eso ocurrió sin estructura, imaginemos lo que podría lograrse con políticas coherentes y continuidad”, afirma.
Y es que, pese a este potencial, persisten obstáculos recurrentes.
Marco Paz Pellat identifica como principales barreras el acceso limitado a financiamiento especializado, la baja cultura de registro de propiedad intelectual y una tramitología que inhibe la formalización. “Son pendientes que frenan la velocidad del sector”, advierte.
Por su parte, Jorge Francisco Sánchez enfatiza como reto de fondo la falta de políticas culturales y creativas con visión de largo plazo. También subraya la ausencia de datos confiables, ya que
“no podemos hablar de economía creativa sin información desagregada por región, por sector o por perfil del emprendedor. Sin datos, no hay política pública”.
Para Liliana Tello, existe además el desafío cultural: la falta de confianza en el propio talento.
“Lo que nos falta es esa seguridad de decir esto que yo hago vale”, apunta.
Y, en algunos casos, las universidades y los gobiernos estatales no han desarrollado suficientemente los puentes con el sector creativo para acompañar su profesionalización.
“Cada vez más jóvenes quieren dedicarse a actividades creativas y culturales, pero no siempre encuentran en sus ciudades las condiciones para ejercer profesionalmente. Por eso es fundamental fortalecer la cadena formativa, desde la educación media superior hasta el posgrado, con programas que conecten directamente con los sectores productivos”, explica.
Liliana Tello subraya que las universidades del noroeste ya cuentan con infraestructura artística y cultural relevante, teatros, estudios audiovisuales, laboratorios de diseño, pero muchas veces operan de manera aislada del sector empresarial.
“Si no logramos que el talento creativo colabore desde el inicio con empresas, gobiernos y comunidades, nos quedaremos cortos en el desarrollo de una verdadera economía creativa. La creatividad no se impulsa sólo con intenciones; se impulsa con ecosistemas”.
Una región con fortalezas únicas
En este contexto, ¿qué fortalezas tiene el noroeste (Baja California, Sonora y Sinaloa) para impulsar esta economía? La primera es su proximidad con Estados Unidos, el mercado más grande del mundo en consumo cultural y digital. La segunda es su ecosistema binacional, que combina talento técnico, formación universitaria y una mentalidad abierta a la innovación.
“Y la tercera, su infraestructura logística y digital: puertos, aeropuertos, conectividad de fibra óptica y una creciente red de universidades tecnológicas”, añade Marco Paz Pellat.
“La región tiene locaciones únicas y una cultura que obliga a pensar fuera de la caja”, comenta Liliana Tello; y agrega que, si las Pymes y los creadores aprovechan este patrimonio intangible, pueden diferenciarse globalmente.
“Jofras” Sánchez aporta una lectura sociológica complementaria al apuntar que “el noroeste tiene una narrativa visual muy potente. La frontera, el desierto, el corrido, el mar, la migración: todos son elementos que dan una identidad fuerte y exportable”. En su opinión, esta mezcla de influencias del Pacífico, Estados Unidos y México genera un imaginario fértil para industrias como el cine, videojuegos, el diseño y la música.
Además de su ubicación y cultura, el noroeste posee costos operativos competitivos y crecimiento demográfico joven, pues la región avanza hacia mejores condiciones de conectividad logística y digital, lo que favorece la formación de clústeres audiovisuales, gastronómicos y de diseño.
Marco Paz Pellat estima que, con una estrategia regional articulada, el noroeste podría convertirse en un hub creativo binacional capaz de generar más de 50 mil empleos nuevos y exportaciones digitales por encima de 1,500 millones de dólares en cinco años.
El impulso que necesitan las Pymes creativas
El noroeste ya cuenta con una comunidad creciente de Pymes creativas, pero requieren apoyo para escalar. La exportación digital de servicios es una de las rutas más prometedoras, junto con la colaboración empresarial y el turismo cultural.
Jorge Francisco Sánchez destaca que los creativos necesitan modelos de negocio y acompañamiento financiero, pues “muchos emprendedores dominan la parte artística, pero no necesariamente la estructura empresarial. La profesionalización es importante para escalar”.
“En materia de financiamiento, los esquemas que mejor han funcionado son los fondos culturales mixtos como FONCA y CREA, el crowdfunding para proyectos audiovisuales y los créditos blandos de instituciones como NAFIN y los fondos estatales de apoyo a emprendedores”, menciona Marco Paz Pellat.
El futuro creativo del noroeste
La región posee talento, identidad, infraestructura y una ventaja geográfica imposible de replicar. El desafío ya no es demostrar que la creatividad puede generar riqueza; eso está claro, pero sí es convertir esa creatividad en empresas que crezcan, exporten y trasciendan fronteras.
Y el noroeste mexicano está en una posición privilegiada para lograrlo.
- En Baja California, productoras locales exportan servicios de filmación a Hollywood; en Sonora, la gastronomía de autor ha impulsado marcas como Taste o La Ruina; en Sinaloa, músicos y diseñadores circulan en festivales y ferias internacionales. En todos los casos, la protección de la propiedad intelectual, la internacionalización temprana y la colaboración público-privada fueron puntuales.
- El noroeste combina tres ventajas competitivas para empujar la economía naranja: 1. Ubicación estratégica: facilita exportación de servicios y acceso a capital y plataformas de EE. UU. 2. Costo y talento: menores costos relativos de operación frente a CDMX o Monterrey y una base de talento joven con formación técnica y creativa. 3. Conectividad en mejora: inversiones en infraestructura logística y digital incrementan la competitividad; sin embargo, aún hay brechas de acceso en zonas rurales que limitan la expansión de negocios basados en la nube.
- Las acciones prioritarias incluyen: Creación de observatorios estatales de economía creativa. Incentivos fiscales y financiamiento especializado. Incubadoras y aceleradoras para industrias creativas. Programas educativos alineados al mercado real. Estrategias binacionales con Estados Unidos.
