Comer sigue siendo un gran negocio. El mercado mundial de servicios alimentarios, es decir, todo lo que ocurre entre la cocina de un restaurante y el plato del comensal, alcanzará un valor de más de 4 billones de dólares en 2025, según estimaciones de la consultora Fortune Business Insights.
Esta cifra representa un crecimiento de más del 15 por ciento respecto a 2024, cuando la industria se valoró en 3.5 billones de dólares. Esta expansión global, según El Economista, refleja una recuperación sólida tras la pandemia, impulsada por el consumo fuera de casa, el auge del delivery y la diversificación de modelos gastronómicos como las dark kitchens.
Sin embargo, en México el crecimiento será más moderado, de apenas 4 por ciento para 2025, de acuerdo con estimaciones de la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados.
La Canirac proyecta que el sector restaurantero mexicano crecerá un 4 por ciento anual en 2025, una cifra menor al crecimiento proyectado a nivel global, y también inferior a lo estimado por algunas consultoras internacionales que han colocado a México con tasas de hasta 10 por ciento anual. El contexto económico, los aumentos en costos operativos y los efectos de la inflación han moderado el optimismo entre los restauranteros.
¿Por qué crece tanto el mercado global?
- Mayor consumo fuera de casa: desde cafeterías hasta cadenas internacionales, la gente come más seguido fuera de casa por trabajo o conveniencia.
- Boom del delivery: apps como Uber Eats, Didi Food o Rappi han redefinido el negocio, incluso en mercados emergentes.
- Nuevas formas de operar: el auge de las dark kitchens y los modelos sin sala han permitido a muchos emprendedores reducir gastos y llegar a más consumidores.
- Turismo gastronómico: en varios países, incluyendo México, la cocina es una de las principales motivaciones de viaje.
A pesar del crecimiento limitado, México ha mostrado una recuperación sostenida desde 2022. Factores como la digitalización, la aparición de nuevas marcas locales, el crecimiento de franquicias nacionales y extranjeras, y el regreso paulatino del turismo han sido claves.
Además, según datos de IMARC Group, los restaurantes de comida rápida en México (QSR) tendrán un crecimiento sostenido, alcanzando más de 25,000 millones de dólares para 2030, gracias a su capacidad de adaptación tecnológica y sus precios accesibles.
Desafíos estructurales
- Altos costos operativos: energía, gas, rentas y nómina siguen siendo un reto.
- Formalidad vs informalidad: casi el 40% del sector opera de manera informal, lo cual distorsiona el mercado y limita apoyos gubernamentales.
- Rotación de personal: uno de los grandes desafíos sigue siendo la retención de talento en cocina y servicio.
A pesar de los retos, el sector de alimentos y bebidas en México sigue siendo uno de los más importantes para la economía. Representa cerca del 2 por ciento del PIB nacional y emplea de forma directa a más de 2 millones de personas.
